SGR kust: Knokke-Heist – Het Zwin| 9km

De wandeling begint bij het station van Knokke-Heist, een verrassend rustig vertrekpunt voor het laatste stuk van de Streek-GR Kust. Vanaf hier volg ik de bekende rood-gele markering het centrum uit, richting de kust en de Nederlandse grens.

De Zwinduinen vormen een van de mooiere natuurgebieden van de hele Belgische kust: een uitgestrekt, glooiend duinlandschap waar geen bebouwing meer te bekennen is. Hier grazen Schotse hooglanders en konikpaarden, die het gebied open houden en zo de typische duinvegetatie beschermen. Het is een bijzondere ervaring om deze robuuste dieren rustig te zien grazen, met de duinen en de zee als decor.

Het pad slingert hier tussen de duinpannen door, soms zacht zand onder de voeten, dan weer een verhard stukje. De wind heeft vrij spel en het is duidelijk voelbaar dat de Nederlandse grens niet ver meer is.

Na de duinen opent het landschap zich tot de kenmerkende schorren en slikken van het Zwin, het natuurgebied waar zoet en zout water samenkomen. Dit is meteen ook het officiële eindpunt van de Streek-GR Kust: het bezoekerscentrum van het Zwin, vlak bij de grens met Nederland.

Het is een mooie, ietwat symbolische afsluiter: van een treinstation midden in de bebouwde kom naar een van de laatste echt wilde stukjes kust van België. De rust en de wijdsheid van het Zwin vormen een gepast eindpunt na een wandeling die de hele Belgische kustlijn heeft doorkruist.

Terugkeren naar Knokke-Heist is niet mogelijk met het openbaar vervoer, wij kozen voor een uber, lekker gemakkelijk en snel.